Trong những năm gần đây, xu hướng sử dụng các nguyên liệu tự nhiên để thay thế các chất phụ gia tổng hợp trong chế độ ăn uống ngày càng phổ biến. Trong đó, cỏ ngọt là một trong những cái tên nổi bật nhờ vị ngọt tự nhiên nhưng lại không chứa calo. Nhưng ngoài công dụng làm ngọt, cỏ ngọt có tác dụng gì khác đối với sức khỏe? Hãy cùng bigbendcoffee.com khám phá sâu hơn trong bài viết dưới đây.
Cỏ ngọt là cây gì?
Được biết đến với tên khoa học là Stevia rebaudiana, cỏ ngọt là một loài thực vật thuộc họ Cúc, có nguồn gốc từ vùng Nam Mỹ, đặc biệt là khu vực Paraguay và Brazil. Từ xa xưa, người dân bản địa đã sử dụng lá của cây cỏ ngọt để pha trà hoặc làm ngọt thức ăn, mà không lo ảnh hưởng đến lượng đường huyết trong cơ thể.
Điểm đặc biệt của loài cây này là trong lá chứa steviol glycoside – một hợp chất có độ ngọt gấp 200–300 lần so với đường mía thông thường, nhưng lại không sinh năng lượng. Điều này khiến cỏ ngọt trở thành lựa chọn lý tưởng cho người mắc bệnh tiểu đường hoặc đang kiểm soát cân nặng.
Cây cỏ ngọt có tác dụng gì đối với cơ thể?
Điều chỉnh lượng đường trong máu
Một trong những công dụng nổi bật nhất của cỏ ngọt là giúp cân bằng lượng đường huyết. Các nghiên cứu chỉ ra rằng thành phần steviol glycoside có khả năng cải thiện độ nhạy với insulin, từ đó giảm lượng đường sau ăn mà không gây tăng đột biến như đường tinh luyện.
Việc thay thế đường bằng cỏ ngọt trong thức ăn, đồ uống hàng ngày không chỉ giúp người tiểu đường kiểm soát bệnh hiệu quả hơn, mà còn hỗ trợ duy trì năng lượng ổn định suốt cả ngày.
Giảm cảm giác thèm ngọt mà không lo béo
Trong các chế độ ăn giảm cân, việc hạn chế đường là điều kiện bắt buộc. Cỏ ngọt với đặc tính không sinh calo chính là “cứu tinh” cho những ai yêu thích vị ngọt nhưng lại sợ tăng cân.
Một số nghiên cứu sơ bộ còn cho thấy, việc sử dụng cỏ ngọt thường xuyên giúp hạn chế cảm giác thèm ăn, từ đó làm giảm lượng thực phẩm tiêu thụ và hỗ trợ giảm cân bền vững hơn. Điều này rất có ích đối với những người đang thực hiện chế độ ăn low-carb hoặc keto.
Giảm nguy cơ mắc bệnh tim
Cỏ ngọt không chỉ hữu ích cho người béo phì hay tiểu đường, mà còn mang lại nhiều lợi ích cho tim mạch. Nhờ khả năng chống viêm và giảm stress oxy hóa, loại thảo mộc này giúp làm dịu thành mạch máu, cải thiện lưu thông máu và ngăn ngừa huyết áp tăng cao – một trong những nguyên nhân dẫn đến đột quỵ và nhồi máu cơ tim.
Giảm triệu chứng đầy hơi và khó tiêu
Nếu bạn thường xuyên gặp các vấn đề như đầy bụng, chướng hơi hay khó tiêu, cỏ ngọt có thể là một giải pháp tự nhiên đáng thử. Một số hoạt chất trong lá cỏ ngọt có khả năng làm dịu niêm mạc dạ dày, hỗ trợ tiêu hóa và giúp quá trình hấp thu dinh dưỡng diễn ra thuận lợi hơn.
Ngoài ra, việc thay thế đường bằng cỏ ngọt cũng giúp giảm áp lực lên gan và tụy – hai cơ quan có vai trò quan trọng trong việc chuyển hóa đường.
Ngăn ngừa sâu răng và bệnh nướu
Khác với đường mía – “thủ phạm” chính gây sâu răng, cỏ ngọt không tạo môi trường thuận lợi cho vi khuẩn phát triển trong khoang miệng. Chính vì vậy, việc sử dụng cỏ ngọt thay thế đường trong thức ăn, đồ uống có thể giúp bảo vệ men răng, hạn chế mảng bám và giữ hơi thở thơm mát lâu dài.
Một số sản phẩm chăm sóc răng miệng như kem đánh răng, nước súc miệng hiện nay cũng đã bắt đầu ứng dụng chiết xuất từ cỏ ngọt nhờ đặc tính kháng khuẩn nhẹ và an toàn.
Chống oxy hóa và bảo vệ tế bào
Lá cỏ ngọt chứa các chất chống oxy hóa như flavonoid và polyphenol – những hợp chất giúp trung hòa gốc tự do, từ đó làm chậm quá trình lão hóa da và tế bào. Điều này không chỉ giúp bạn duy trì làn da tươi trẻ, mà còn tăng cường khả năng miễn dịch và giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như ung thư, tiểu đường type 2 hay thoái hóa thần kinh.
Làm dịu các triệu chứng trong chu kỳ kinh nguyệt
Một công dụng đáng chú ý khác của cỏ ngọt là hỗ trợ cân bằng hormone nữ giới. Nhiều phụ nữ chia sẻ rằng khi sử dụng cỏ ngọt thay đường trong thời gian dài, các triệu chứng như đau bụng kinh, cáu gắt, đầy bụng… giảm đáng kể.
Ngoài ra, nhờ đặc tính lợi tiểu nhẹ, cỏ ngọt còn giúp giảm tình trạng giữ nước – một trong những nguyên nhân gây cảm giác khó chịu vào những ngày “đèn đỏ”.
Gợi ý sử dụng cỏ ngọt an toàn và hiệu quả
Để phát huy tối đa công dụng của cỏ ngọt mà vẫn đảm bảo an toàn cho sức khỏe, bạn nên lưu ý một số cách sử dụng phổ biến dưới đây:
Dùng làm chất tạo ngọt trong đồ uống và món ăn
- Thêm vài lá cỏ ngọt khô vào tách trà hoặc cà phê sáng thay vì đường.
- Trộn bột cỏ ngọt vào các món bánh như bánh quy, bánh mì để làm ngọt tự nhiên.
- Dùng trong các món tráng miệng như sữa chua, chè hoặc sinh tố.
Pha trà từ lá cỏ ngọt
- Đun sôi vài lá cỏ ngọt khô với nước để tạo thành một loại trà thanh lọc cơ thể.
- Có thể kết hợp với các loại thảo dược khác như gừng, hoa cúc để tăng hương vị và công dụng.
Gợi ý sử dụng cỏ ngọt an toàn và hiệu quả
Kết hợp trong y học dân gian
- Một số bài thuốc cổ truyền sử dụng cỏ ngọt để giải độc gan, hỗ trợ người bị mệt mỏi hoặc tiêu hóa kém.
- Dù là thảo mộc lành tính, nhưng không nên lạm dụng quá nhiều trong thời gian dài nếu chưa có chỉ dẫn từ chuyên gia dinh dưỡng.
Tổng kết
Cỏ ngọt có tác dụng gì cho thấy đây không chỉ đơn thuần là một loại chất tạo ngọt thiên nhiên, mà còn là một dược liệu tiềm năng với nhiều lợi ích đáng giá cho sức khỏe. Từ hỗ trợ kiểm soát đường huyết, cải thiện tiêu hóa, làm đẹp da, đến việc giúp bảo vệ răng miệng và điều hòa nội tiết – loại thảo mộc này thực sự là một lựa chọn hoàn hảo cho những ai đang hướng đến một lối sống lành mạnh.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý rằng bất kỳ sản phẩm nào, dù là tự nhiên, cũng nên được sử dụng đúng cách và có sự tham khảo ý kiến từ chuyên gia nếu bạn đang mắc các vấn đề sức khỏe đặc biệt.